A Magyar Érdemrend középkeresztje a csillaggal kitüntetést adta március 27-én Szijjártó Péter külügyi és külgazdasági államtitkár Viktor Zubkov volt orosz miniszterelnöknek, a Gazprom igazgatótanácsa elnökének a magyar-orosz kapcsolatok fejlesztése érdekében végzett tevékenységéért. Viktor Zubkov érdeme, hogy „még a válság legnehezebb éve, a 2008-as esztendő sem tudta elsöpörni a Magyarország és Oroszország közötti kereskedelmi kapcsolatokat”, s hogy Oroszország Magyarország legnagyobb EU-n kívüli kereskedelmi partnere – jelentette ki Szijjártó Péter a Parlamentben tartott ünnepségen.
Az államtitkár szerint a pénzügyi válság után új korszak kezdődik Európában, melyben kiemelkedően fontos szerepe lesz Oroszországnak. Épp ezért „elementáris érdekünk, hogy a kölcsönös tisztelet talaján állva jó viszonyban legyünk és szoros együttműködést folytassunk Oroszországgal.” A magyar külgazdaság-politika egyik legfontosabb célkitűzése az Oroszországgal folytatott külkereskedelemben meglévő negatív kereskedelmi szaldó kiegyensúlyozása.
Viktor Zubkov szavai szerint a magyar-orosz kapcsolatokat az eddigiekben és a jövőben is az energetika határozza meg. Oroszország kész részt venni a paksi atomerőmű modernizációjában, ugyanakkor a mezőgazdaság, élelmiszeripar és az oktatás is a magyar-orosz együttműködés fontos területe. Zubkov szavai szerint a továbbiakban is támogatni fogja a magyar-orosz kapcsolatok fejlődését.